在一次魏源思想和学术研讨会上， 当主持人宣布， 请陈沿羽女士代表魏源后裔发言时， 与会人员感到纳闷， 这个陈姓女士怎么会是魏源的后裔呢？

随着陈女士的自我介绍， 人们的疑窦解开了。 陈女士风趣地说：“我是魏源后裔，魏源是我爷爷的奶奶的爸爸。 我爷爷的爷爷的爸爸是陈起诗，与魏源是亲家。”

从陈沿羽的介绍里， 与会者不仅知道了她是魏源女儿的后代， 当然便是魏源后裔， 同时得知邵阳魏源和郴州陈起诗的亲家关系。

其实， 魏源和陈起诗的关系， 不仅仅是儿女亲家的关系 。 嘉庆十八年（1813），19岁的魏源来到省城长沙岳麓书院求学， 准备参加选拔贡生的考试， 结识了小一岁的同窗陈起诗， 两人年龄相若， 性格相投， 感情日笃， 成为至交好友。 同学期间， 他们怀着忧国忧民的心情， 探求经世致用之学， 以解救国家危亡， 悉心钻研经史及宋、 元、 明、清等明家之书， 探其源流， 务求实用； 他们互帮互学， 相互切磋， 质疑问难， 共同进步。 在岳麓书院学习几个月后， 他俩双双被考选为拔贡生， 保送进京参加朝考。 这段时间， 魏源通过陈起诗， 认识了他的弟弟陈起书。 据《郴州历代名人》介绍， 陈起诗与魏源在京师进修备考期间， 两人经常聚在一起分析天下形势， 纵谈古今成败利病， 深入研究天文、 舆图、 礼乐、 财赋、 兵阵等方面的知 识 ， 还涉及到中西算法 和佛老各家言论……他俩和益阳籍的汤鹏、 湘阴左宗棠的二哥左宗植， 均是才学出众之士， 被京师士大夫尊称为“湖南四杰”。

在北京考试一结束， 魏源即回到湖南邵阳隆回老家过春节。 次年春天， 他跟从守制期满的父亲， 偕同邻县新化著名文献家邓显鹤再次进京。 此番进京， 没有赶考的压力，除了在侍郎李春湖家作作家庭教师， 魏源遍访京城师友， 一起吟诗聚会， 日子过得潇洒惬意。 而这段时间， 陈起诗远在湖南郴州的家中， 魏源在京城见不到至交故友陈起诗，心中很想念他， 便写信给他表达思念之情，信中附诗一首。 这封信辗转到陈起诗手中后， 陈于来年即嘉庆二十年， 作《怀魏默深》以唱和： “去年冬及尽， 远道有双鱼。孤馆仍风雨， 天涯少尺书。 一尊残腊酒， 半亩故乡庐。 只此和妻子， 寒宵对绮疏。 ” “双鱼”，指魏源写给他的信与诗。 陈起诗的贺诗， 流露了他夫妻二人腊月寒宵， 怀念故人的情怀……

嘉庆二十一年（1816） ， 魏源和陈起诗同时参加顺天乡试， 不料双双名落孙山。 遭此打击， 魏源心里并不太郁闷， 但陈起诗情绪比较低落， 黯然回家。 魏源作《别陈筠心诗》二首送别陈起诗。 一首是： “君情有九秋， 气爽寻步外。 闭门三日别， 尘思辄堪噫。 缅维大雅寂， 韶钧绝硼磕。 琴心既不存， 操缦复安会。 乘统哑不施， 琵琶笙竽籁。 安得古心人， 高举出尘盖。 独斟古澹味， 凌宵挹沆瀣。 志高竟何成， 纵成亦何赖。 鸾翮有逸恣， 故谢樊笼铩。 ” 另 一首是： “岂无盈尊酒， 相留度岁寒。 落落古松性， 硁硁金石言。 天意方苍茫， 宜受不宜捐。 若过湘江中 ， 莫问江鱼魂。 若辞长沙渚， 莫吟感鵩篇。 饮酒勿饮酸， 择石须择坚。 贤豪并世生， 或有不相怜。 千秋万岁后， 寂寞谁比肩 。 出岫出蘋末， 风云本同天 。 ” “鵩篇” ， 指西汉贾谊 的《鵩鸟赋》 ， 抒发了人生的伤感和忧愤不平的情绪， 是贾谊贬谪长沙时所作。 这两首诗反映了他们顺天乡试不顺的沮丧心情 。 韶乐、 大雅、 细钧之乐已绝响， 琵琶、 笙竽不复操。 魏源以清高不仕， 摆脱宦海樊笼， 避免暗箭中伤相安慰， 对心情苦闷的陈起诗关怀备至。

嘉庆二十二年春， 魏源回老家探望母亲， 同时， 与邵阳东门外的大家闺秀严氏订婚。 过了春节后， 魏源离家来到长沙， 给长沙知县陈光诏家当家庭教师， 教授陈光诏的孙子、 陈沆的长子陈小舫。 九月 ， 与来长沙的陈起诗相聚于一酒楼。 临别时， 陈起诗作《长沙市楼别魏默深》 ， 表达依依难舍的心情。 诗曰： “西风吹木叶， 与汝倚阑干。 斗酒一为别， 湘江终古寒。 家山梦中碧， 银汉夜深宽。莫遣音书寂，南飞有羽翰。”道光元年（ 1821） ， 陈起诗写信给魏源， 说及正当壮年的好友李克钿在其老家桂东去世。 魏源闻此噩耗， 深感意外， 哭作《李克钿墓志铭》 。 当年由拔贡生进京朝考时， 魏、 陈与李克钿， 还有桂阳何庆元， 是玩得最好的朋友。

道光二年， 广西巡抚赵慎畛进京朝见天子。 魏源与陈起诗随同入京， 并一块在赵慎畛家授馆。 一块成了赵家的幕僚。 昔日 的同窗同学， 成了同事同志。 赵慎畛是湖南常德人， 其家幕僚很多， 但对魏源和陈起诗格外欣赏，尤为器重。

道光五年（1825） ， 贺长龄出任江宁布政使， 再次礼聘魏源入幕。 早在1819年， 贺长龄还是山西学政时， 就把魏源延请到了自己的帐下。 在贺布政使幕府， 魏源做了两件大事， 一是博采清初以来制度、 经济、 水利建设等方面2200多篇文章， 编辑了洋洋300万言的《皇朝经世文编》 ； 再就是为漕粮海运问题南北奔波， 考求古今， 提出了详密的改革方案。 这一年， 陈起诗中 了 举人。 而魏源， 在道光二年不仅中了举， 而且有幸高中南元。 当时规定， 外省人可以报考顺天（北京）乡试， 但第一名解元只 在直隶省内选取， 外省人（一般是南方人） ， 考得再好也只能屈居第二， 即“南元” 。 在这之前， 魏源的科举之路， 比陈起诗走得顺。 但接下来， 由于魏源把主要精力用著书立说上， 陈起诗在科举道路上超过了 魏源。 道光九年（1829） ， 在《皇朝经世文编》 正式出版之际， 陈起诗， 还有道光三年与魏源同时会试落第的龚自珍中了进士， 而魏源， 直到道光二十五年， 通过补行殿试才得赐同进士出身。

陈起诗中了进士后， 被朝廷授予吏部主事。 从此， 郴州陈起诗变成了京官， 在京城安了家。 此后， 魏源一到京城， 自然住在这位最要好的朋友家中。 如道光十二年和十五年， 魏源来京城参加会试， 都是住在陈起诗家里的。 陈起诗的儿子也即魏源的女婿陈善圻， 后来在《重刊海国图志序》提到： “壬辰（十二年） 、 乙未（十五年） ， 外舅（岳父）应礼部试， 皆馆于余家。 也就是在道光十五年（1835） ， 魏源在和陈起诗“纵论古今成败， 国家利病， 学术本末， 反复辩难”之余， 与陈起诗订了娃娃亲， 把才4岁的魏秀均许配给才2岁的陈善圻。 至此， 这对集同窗、 同事于一身的至交好友， 又成了儿女亲家。

《郴州地区志》 记载， 道光十一年湖南赵金龙领导的瑶民起义爆发， 朝廷震动。 陈起诗闻讯， 撰写《平瑶议》建议清廷“团练乡勇” ， “以瑶治瑶” ， 为朝廷士大夫所重视 。 此文被魏源收入《皇朝经世文编》 ……” 而笔者在前面提到， 《文编》正式出版于道光九年，此处记载有待考证。

道光十九年， 陈起诗递升吏部员外郎，次年转记名御史。 御史是一个容易得罪人的差使。 而为事刚直， 不徇私情的陈起诗， 人称铁面御史。 后因弹劾他曾经的上司、 吏部尚书汤金钊， 被革职回籍。 道光二十二年（1842） ， 年仅47岁的陈起诗， 因忧劳成疾，病故于郴州。

陈起诗去世后， 魏源不食前诺， 独自 操心为女儿女婿完婚成家。 秀均知书达理， 恩爱夫君， 孝顺婆婆。 《郴州陈氏族谱》 说，秀均贤慧孝顺， 婆婆生病时， 从手臂上割肉熬药汤为婆婆治病。 对这段史实， 在不少的佛教教义上， 都可以看到详细的记载。 魏秀均年仅40岁去世， 陈善圻为其至贤至孝所感动，从此再不娶纳妾。

对陈起诗的弟弟陈起书， 魏源也以亲家称呼， 以至契相待。 咸丰三年（1853）春，陈起书的儿子陈秋垣， 拿着乃父致魏源信以及诗集四册， 专程来到江苏高邮州衙， 请魏源修正。 当时， 太平天国已经攻下扬州， 高邮处于戒严状态。 作为朝廷命官的魏源， 日理万机， 却花了数天功夫， 认真审读一遍后， 精选优秀篇目 汇编成册， 并作《致陈松心信》对诗集的编纂提出意见， 认为“集宜分体， 不必编年， 诗以言志， 取达性情为上， 拟古太多， 则蹈明七子习气” ， 对于山水、 乡俗、 年成、 时事等均应吟咏， 以备采风者用。 由此可见， 魏源与陈氏兄弟关系密切，感情深厚。

最后附带说一个有趣的情况。 魏源这个家族， 似乎一向有与陈氏联姻的传统。 《魏源朱卷履历》中填到10位祖妣的姓氏， 其中陈氏有5位， 占了一半， 此外分别是邓、 周、匡、刘、萧氏各1位。

【作者简介】 陈扬桂， 中国寓言文学研究会会员 、 湖南省作家协会会员 ， 邵阳市委巡察组原组长，二级巡视员。